CONNECTICUT, AS – Minggu, 3 April, Uskup Paul Chomnycky, OSBM, kepala Eparki Katolik Ukraina di Stamford, memimpin pertemuan umat Katolik Ritus Ukraina dan Latin di Kapel Montfort kami: Gua Lourdes di Litchfield untuk “Moleben”(=Doa permohonan) kepada Bunda Allah/Doa bagi Ukraina. Meskipun hari itu dingin dan hujan, Kapel tetap penuh, banyak yang lahir di Ukraina atau mereka yang memiliki kerabat yang sekarang dalam bahaya besar. Doa, litani, dan himne semuanya dinyanyikan dalam bahasa Ukraina, dalam harmoni paduan suara yang spontan. Doa kepada Bunda Allah diakhiri dengan Himne Lourdes, yang dinyanyikan di Gua.
Kapel dua Lourdes kami di Litchfield dipilih karena memiliki hubungan yang berharga dengan dua kuil terkenal: Our Lady of Lourdes di Prancis, dengan air suci dan penyembuhannya, dan ke Zarvanytsia, pusat ziarah kuno dan paling signifikan di Ukraina.
Menurut tradisi setempat, pada tahun 1240, seorang biarawan melarikan diri dari penjajah Mongol. Dia berhenti di hutan untuk satu malam, kelelahan karena kelaparan dan luka-lukanya. Biarawan itu dengan tulus berdoa untuk tanahnya yang dilanda perang, meminta syafaat Bunda Allah, namun segera tertidur saat berdoa. Dalam mimpi, Perawan Maria yang Terberkati muncul dengan dua malaikat memegang bunga lili putih. Biarawan itu terbangun dan melihat sebuah lembah yang indah dikelilingi oleh hutan lebat. Tiba-tiba mata air jernih bersinar di rerumputan, dan di atasnya, Ikon Perawan Maria yang Terberkati dengan bayi Yesus di pelukannya. Biarawan itu berlutut dan berdoa dengan sungguh-sungguh sambil mencuci lukanya. Segera kekuatannya kembali kepadanya, dan untuk menghormati keajaiban ini, dia membangun sebuah sel di sebuah gua dan menempatkan Ikon di sana. Dia menyebut tempat dia tertidur – Zarvanytsia. Orang-orang mendengar tentang penyembuhan ajaib dan mulai datang dari mana-mana.
Selama Perang Dunia Kedua, Ikon Bunda Allah disembunyikan oleh penduduk desa. Ikon itu dikembalikan ke gereja pada tahun 1989 ketika pelayanan dilanjutkan setelah era larangan Soviet. Sebenarnya, pihak berwenang Soviet melakukan segala kemungkinan untuk mencegah orang datang ke Zarvanytsia. Pada tahun 1960 Soviet memutuskan untuk menghancurkan mata air itu, meledakkan kapel di atasnya, dan memagari daerah itu dengan kawat berduri. Tetapi bahkan hal ini tidak menghentikan para peziarah, yang bersembunyi dari Polisi Rahasia, datang ke sungai pada malam hari, memohon kesembuhan.
Zarvanytsia adalah salah satu dari 25 pusat spiritual Maria terbesar di Eropa. Sebelum Perang ini, jutaan peziarah datang ke tempat ini untuk berdoa kepada Santa Perawan. Komunitas Montfort yang melayani Kapel Gua Our Lady of Lourdes di Litchfield merasa terhormat untuk menjadi tuan rumah Ziarah Perdamaian bagi orang-orang Ukraina dan Eropa Timur. Kami menggemakan kata-kata Paus Fransiskus dalam Akta Konsekrasinya pada 25 Maret 2022:
“O Ibu, di tengah gemuruh senjata, semoga doamu mengubah pikiran kami menjadi damai. Semoga sentuhan keibuanmu menenangkan mereka yang menderita dan melarikan diri dari hujan bom. Semoga pelukan keibuanmu menghibur mereka yang terpaksa meninggalkan rumah dan tanah kelahirannya…. Berikan agar perang dapat berakhir, dan perdamaian menyebar ke seluruh dunia…”
P. Bill CONSIDINE, SMM
